(1990--1994)

在80年代末，若干市场因素促使对快速网络基础结构的需求：

• 独立的 PC连接到现有网络中，导致较高信息流量。
• 市场上新型PC越来越多，也导致较高的信息流量。
• 使用图形用户界面的、功能强大的 PC机越来越多，造成了较高的基于图形的网络负载。
• 多LAN连接在一起，共享以太网依赖于所有用户共享介质的单个连接，在 这种连接方式中，一次只有在任何地点的一个网站可以发送。由于较多的用户争用 有限的同一带宽，因而将这些不同的局域网连接在一起导致了信息流量的猛增。
• 两端口网桥(只连接两个LAN)有着和以太网本身一样长的历史，此时它在连接LAN 上成为畅销货，因为它能使信息流量受控。到80年代末一种新型网桥--智能型多端口 网桥开始出现。Alantec、Synernetics、Raca1-Milgo、Clear point等公司都纷纷出售智能型多端 口网桥，但在1990年，一个完全不同的网桥--Kalpana EtherSwitch EPS-700面世。

EtherSwitch由于以下几个理由而与当时的绝大多数网桥有很大的不同：

• 网络开关(Switch)是一种提供同时多条数据传输路径的体系结构，和电话交换机很相似，使整体吞吐量显著提高。
• EtherSwitch使用一种名为"切入法"(cut-through)的新桥接技术(而常规网桥是使用存贮、转发技术)。通过这种网络开关使延迟时间降低一个数量级。

最终使Kalpana成为名牌的是该公司的奠基者 Vinod Bhardwaj和 Larry Blair采有不 同凡响的经销方法来推销该产品。 EtherSwitch是以提高LAN性能的网络开关来销 售的，而不是以互连不同LAN 的网桥来销售。这一区别非常微秒，但几乎在一昼夜间， EtherSwitch开辟了一个新的市场领域--网络开关(或网络交换器)。

全双工以太网

1993年， Kalpana创造了另一项突破--全双工以太网。常规的共享介质以太网只以 半双工模式工作，网络在同一时间要么发送数据，要么接收数据，而不能同时发送和接收数 据。对所有的用户，共享以太网都依赖单条共享介质，因此在技术上不可能同时发送和接 收。全双工的优点是很明显的--同时发送和接收，这在理论上可以使传输速度翻一番。 Kalpana把这一特性加到它的集线器中，全双工很可能成为未来交换式集线器和服务器网 络接口卡的标准。