关于快速以太网的一般性知识，请大家参阅：快速以太网定义。

和通常的以太网相比，快速以太网不是单在速度上快了，而且在其运行机制上可能和原来的以太网也不一样了。

上图表示了三种可以用于快速以太网的介质类型。其中100代表传输速率为100Mbps，而BASE代表基带传输。而T4代表用了四根双绞线，这个在上面的定义中已经定义中给出了说明，这四根线是语音级的（3类双绞线）。而TX，指用两根双绞线，这两根双绞线是数据级的（5类双绞线）。至于FX则是光纤。我们把100BASE-TX和100BASE-FX统称为100BASE-X标准。这个标准使得不但可以在普通的语音线路上传输100Mbps数据，而且可以在新介质上传输100Mbps数据。

上图表示了用于进行100M连接的组件，有一些网络的组件可能不一样，但是基本的框架就象上图一样。

• 在图的右边，物理介质用于传输在计算机间传输信号。这个介质可以是上面所说的任何一种介质。用户可以通过介质相关接口（MDI）和介质相连。这个东西是一个8针的双绞线连接器或光纤接口。

• 在图中的第二个设备是物理层设备（Physical Layer Device，PHY）这个设备执行了和10Mbps以太网中transceiver一样的功能。它可以是一个集成于网络设备以太端口的电路（此时用户是看不到它的），也可以是一个独立的安装在MII线缆上的设备。

• MII是一个可选的组件，它提供了提供了将连接介质访问控制功能连接到PHY的方法。MII可以支持10Mbps或100Mbps速率，这样就可以使设备连接到10BASE-T或100BASE-T网络上。MII可以在不同的介质上发送不同的信号，这信号的不同对网络设备中的以太芯片来说是透明的。MII在其中进行了转换。MII提供了40针的连接头，线缆，使网络设备可以连接到不同的介质上，为网络连接提供了最大的灵活性。MII可以通过40针的MII连接器和一条MII线缆连接到transceiver上。线缆的最大长度不得大于0.5m。当然，如果transceiver允许也可以不使用中间线缆。