1965的IT大事

1965的IT大事——Internet

60年代中期，英国国家物理实验室（NPL）计算科学部主管Donald Davies正在研究分时概念。他那时开始意识到当时数据通信能力不足的问题。在电话通话中，要保持持续通话，必须使用固定的电路和带宽。同电话通话不同的是，计算机通信更具突发性，待用时间更长。另外，美国加利福尼亚州Santa Monica的Rand公司此前几年就收到Advanced Research Projects Agency（ARPA）的请求，希望该公司开发能经受核攻击的通信网络。Paul Baran在Rand公司促成了这一网络设想的成型，他说：“当时正处于冷战的最紧张时期，前苏联的任何攻击都会连带损坏美国的整个电话系统，倘若如此，我们将丧失军事通信能力。”电话系统是高度集中式的，即使主要系统的一小部分遭到损坏，所有的长途通信也都会被中断。Baran和Davies两个人分别从事截然不同的项目，但是，他们得出的结论却惊人地相似。两人都分别提出了我们现在称为“分组交换”的概念，这一术语是Davies在1965年创造出来的。Baran的术语是“分布式自适应信息块交换”。如Baran所说的那样：“Davies造出了一个非常棒的名字。” 分组交换将大数据块分为称作数据包的较小单元。每个数据包都分别在网络上能获得的最快的路径上传输。每个数据包都携带有关其起始地和目的地的信息。一但所有的包都到达了目的地，它们将被重新编排恢复成原来的信息。在基于电路交换的一般电话业务中，信息按顺序在专用线路上传输。对比之下，分组交换网络钟收系哪力较强，因为只有出问题的数据包、而不是全部信息才有必要重新传输。此外，如果数据包遇到发生故障的计算机或中断了的线路，它们会另找其他的传输路径。

Baran说，分组交换的价格也比较低廉，因为您可以利用不大可靠的部件建立网络，而整个系统比其中的任何一个部件都要可靠得多。难怪现在的多数网络协议，包括TCP/IP、X.25和帧中继都基于分组交换。尽管Davies和Baran的工作具有相似性，但采取的途径截然不同。Baran在1962年具有里程碑意义的报告《论分布式通信》中，介绍了他的设想，然后花了几年的时间解说和维护其设想。Baran说，AT&T公司曾一度反对分组交换设想，尤其因为分组交换需要数字网络。当时垄断通信领域的AT&T并不欢迎由数字网络提供商引发的竞争。他解释说，AT&T仅仅进行了一些数字技术实验，但对使用这种技术没有多少经验。1966年取得了重大突破。当时，ARPA的两名项目主管Robert Taylor和Lawrence
Roberts决定建立一个网络，来连接该机构的所有大学和研发公司。Baran说：“他们本来Roberts决定建立一个网络，来连接该机构的所有大学和研发公司。Baran说：“他们本来可以采用集中式分时技术完成这项工作，但却选择了分组交换技术。”最终的结果是，Arpanet为今天的Internet奠定了基础。英格兰的Davies在1965年梦想建立一个全国性的分组交换网络，该网络能够为整个英国提供成本低廉的数据通信。不过，由于他的资金比2000万美元的Arpanet项目要少得多，他不得不将他的工作局限于在NPL内建立只有一个交换节点的原型网络。该网络于1969年建成并且一直保存到1986年。Davies还举办了分组交换讲座。正是听了他在美国田纳西州Gatlinburg举办的讲座后，ARPA的Roberts才首次为分组交换这个设想而激动不已。